Voetbal, meer dan een spelletje

Wat heb ik met voetbal wordt mij vaak gevraagd, want ‘het is toch maar een spelletje’ hoor ik dan ook geregeld voorbij komen.
Voetbal is zoveel meer, meer dan een spel, meer dan een 90 minuten durende wedstrijd.

Als je echt kijkt, zie je meer dan een speler.

Als je rondkijkt op een amateurvereniging, in het hartje van een wijk waar armoede en vechtlust overheerst, zie je dat het meer is dan een spel.
Voor veel jongens en meiden is het een uitlaatklep, een plek om even kind te zijn, tiener of jong volwassene. Een plek waar je jezelf kunt zijn, of juist totaal iemand anders. Waar je met wedstrijdpremies je familie kunt helpen, hoe klein ook, zoals met de aanschaf van noodzakelijke boodschappen. Het is ook een plek waar je kunt leren om jezelf te beheersen of juist voor jezelf op te komen.

Als je rondkijkt bij een BVO kun je dit soort jonge mannen zo makkelijk herkennen. Jongens die door middel van hard werken, knokken en talent een verschil kunnen maken voor hun familie en voor zichzelf. 
Jongens die van ‘1 uit de wijk’ naar ‘1 uit de selectie’ zijn gegaan. Je ziet bij een BVO jongens rondlopen die doorzettingsvermogen en al dan niet de waarden van thuis tonen, op het veld en langs het veld. Jongens die van hun passie hun werk hebben kunnen maken. Stuk voor stuk zijn het jongens met een eigen verhaal, een eigen achtergrond en ervaringen. Stuk voor stuk zijn ze uniek.

Een aantal supporters zien hen als ‘eigendom’, als een reden om ieder weekend bij de club de meest vreselijke dingen te roepen als ze niet voldoen aan het plaatje.
Achtergrond, religie, ziektes, familieleden,.. alles wordt erbij gehaald om de spelers in kwestie keihard te kwetsen en dat zijn dan hun ‘eigen supporters’. Om vervolgens via social media hetzelfde te moeten lezen, vaak anoniem en zonder empathie. Vanuit mijn werk kan ik het gedrag analyseren en uitleggen, zelfs passend vinden bij de groep die het aangaat. Toch zal ik het nooit goedkeuren, blijf ik het tegenspreken langs de lijn als ik de kans krijg en leer ik spelers om te gaan met dit soort momenten.

Ik geniet van voetbal, geniet van het spel. En nee, niet per se door de technische vaardigheden, de tactiek of de spelbeleving.
Ik roep altijd dat ik geen verstand heb van voetbal en dat hou ik maar zo. Ik geniet van de spelers, de mens op het veld. Ik geniet van het spel dat gemaakt wordt door de speler, door de persoon die hij is, langs het veld en op het veld.
Ik geniet van die speler die zichzelf bewijst in het veld en de trainer laat zien wat hij waard is, wachtend op die ene kans. Ik heb waardering voor de speler waarvan de moeder ziek is, maar op het veld even alles kan vergeten. Ik ben trots op die speler die thuis geen euro uit kan geven, maar op de club het liefst alles deelt. Ik heb bewondering voor die speler die iedere week de meest vreselijke dingen hoort over zichzelf en over zijn familie en toch bewijst dat hij het recht heeft om in het 1e te voetballen en zich niet laat leiden door die uiting van haat.

Ik geniet evenveel van de speler die zichzelf nog moet ontwikkelen, mentaal of fysiek. Die juist niet goed omgaat met die woorden die geroepen worden, niet altijd het doorzettingsvermogen laat zien en vaak zijn straatmentaliteit meeneemt naar de club. Die zichzelf niet meer herkend en niet altijd meer weet wat er van hem verwacht wordt. Ook hij is uniek, wil een kans en gezien worden.

Ik zie meer dan een speler, dat maakt mijn werk zo mooi, vaak met voldoening, een trots gevoel, mooie momenten en leerzame ervaringen.

Patricia

Tijdens mijn jarenlange carrière bij de politie ontdekte ik mijn passie voor menselijk gedrag, lichaamstaal en de manier waarop mensen zich uiten. Mijn werk bracht mij vaak in complexe en gevoelige situaties, waarin het essentieel was om mensen te doorgronden en hun onderliggende gedragingen te begrijpen. Het waren die momenten waarin ik besefte dat mijn interesse in deze gedragingen meer was dan een vaardigheid – het was een passie die de koers van mijn carrière zou bepalen

Deze passie leidde mij (in eerste instantie via een HBO scriptie) naar Feyenoord, waar ik mijn kennis verder ontwikkelde door gedurende 2015 t/m 2017 samen te werken met de staf van het eerste team en de Feyenoord Academy en gedragsanalyse toepaste om zowel de prestaties van de spelers, als de interactie binnen het team, te verbeteren.
Mijn werk varieerde van het (laten) begrijpen van de persoonlijke dynamieken tussen spelers tot het analyseren van de effectiviteit van hun communicatie met fans, staf en arbitrage. In de loop der jaren heb ik mij verder gespecialiseerd in het analyseren van gedrag – zowel binnen als buiten het veld – van spelers, coaches en stafleden. Mijn werk richtte zich niet alleen op de sportieve prestaties, ook het gebruik van sociale media, hoe spelers omgaan met status en veranderingen en hoe je proactief interacties met bijvoorbeeld supporters kunt managen.

Onder meer mijn ervaring bij Feyenoord stelde mij in staat om anderen te laten zien hoe essentieel het is om gedrag te sturen ter verbetering van prestaties. Dit leidde mij naar het oprichten van Life and Sport, waar ik praktijkervaring combineerde met wetenschappelijke inzichten. Deze combinatie stelde ons in staat om unieke en effectieve benaderingen te ontwikkelen voor gedrags- en prestatieverbetering.
Het was mijn doel om gedragsverandering te implementeren die daadwerkelijk meetbare resultaten opleverde, zoals verbeterde prestaties op het veld en versterkte relaties tussen de spelers en hun omgeving.

Sinds 2024 heeft Noah het bedrijf volledig overgenomen, terwijl ik als adviseur blijf bijdragen aan de verdere groei en richting van Life and Sport. Samen vormen we een krachtig combi, waarbij Noah zijn kennis vanuit toegepaste psychologie combineert met mijn praktijkinzichten. Dankzij deze positieve ontwikkeling kreeg ik de kans om mijn energie en expertise te richten op het opzetten van een nieuw bedrijf, waarbij ik mijn opgebouwde ervaring en kennis verder ga benutten om anderen te adviseren, te trainen en te ondersteunen.

Met ’In Sight Performance’ richt ik mijn focus op het opleiden, trainen en adviseren van professionals in de voetbalsector, evenals bedrijven en organisaties die gedrags- en cultuurverandering willen integreren in hun werkmethoden.
Ik streef ernaar om mensen niet alleen beter te laten presteren, maar hen ook te helpen begrijpen waarom ze dat doen en hoe ze dat duurzaam kunnen volhouden. De focus ligt op het realiseren van concrete verbeteringen, het optimaliseren van prestaties en, waar relevant, het versterken van klantgerichtheid en de beleving van het publiek. Door middel van adviseren, duiding en trainingen ondersteun ik anderen in het begrijpen, toepassen en effectief sturen van gedrag.

Mijn passie voor gedrag en prestaties blijft mij drijven. De komende jaren ben ik vastbesloten om in diverse vakgebieden impact te maken – van individuen en sportteams tot bedrijven en organisaties – door hen te helpen hun volledige potentieel te realiseren.

Noah

Ik ben Noah van Dalen – een energieke en nieuwsgierige toegepast psycholoog met een passie voor ontwikkeling, zowel voor mezelf als voor anderen. Of het nu gaat om sporten, samenwerken of nieuwe vaardigheden opdoen, ik haal plezier uit elke stap van het proces. Uitdagingen zie ik niet als obstakels, maar als kansen om te groeien, voor mezelf en de mensen met wie ik werk. Mensen omschrijven mij als analytisch, toegankelijk en empathisch, kwaliteiten die ik inzet om een open en veilige sfeer te creëren waarin anderen zich vrij voelen om hun eigen weg te ontdekken en doelen te bereiken.

In mijn werk als coach en toegepast psycholoog heb ik geleerd hoe belangrijk het is om een persoonlijke aanpak te hanteren. Met een scherp oog voor detail en een goed ontwikkeld inlevingsvermogen help ik mensen hun doelen te definiëren en in kleine, haalbare stappen na te streven. Mijn betrokkenheid en doorzettingsvermogen zorgen ervoor dat ik ook in complexe situaties stressbestendig blijf en altijd met de juiste communicatieve vaardigheden reageer, afgestemd op de behoeften van het moment. Ik geniet van de dynamiek van groepswerk en het delen van inzichten, maar ik ben ook heel goed in mijn element wanneer ik zelfstandig aan projecten werk en doelen realiseer.

Sport en persoonlijke groei zijn belangrijke waarden in mijn leven en ik geloof dat iedereen met de juiste steun en aandacht zijn of haar potentieel kan benutten. Mijn rol als toegepast psycholoog en coach geeft me de kans om anderen te begeleiden in hun ontwikkeling, om hen te helpen obstakels te overwinnen en succeservaringen op te doen. Het geeft me voldoening om te zien hoe mensen hun grenzen verleggen en steeds dichter bij hun doelen komen – dat motiveert mij elke dag om het beste uit mezelf en mijn werk te halen.